Capítulo 2: Cerebro y conducta
Este capítulo lo empezamos hablando del sistema nervioso. El sistema nervioso de un ser humano se puede considerar una de las estructuras más intrincadas. El sistema nervioso se divide principalmente en dos partes, el sistema nervioso central (SNC) y el periférico.
El SNC se basa en el cerebro, en dónde la mayoría de las neuronas nuestras están. El cerebro es el que hace la mayoría del trabajo, acompañado con la médula espinal (una parte del sistema nervioso central que conecta el cerebro con el resto del cuerpo.) El periférico se divide en el sistema nervioso somático (SNS) y el autónomo (SNA). El SNS es la red que controla los movimientos voluntarios y transmite información sensorial al cerebro. El SNA más bien trabaja las funciones involuntarias del cuerpo, como la respiración y la digestión. Para que nuestro cuerpo funcione bien, el SNS y el SNA trabajan de la mano para controlar las reacciones del cuerpo.
Ahora, sigamos con las neuronas. Las neuronas son las que nos mandan mensajes al cuerpo. La mayoría de las neuronas se basan de las dendritas, el cuerpo celular, el axón, y los terminales de axones. Las neuronas operan principalmente de manera eléctrica. Los iones son los que permiten que las neuronas envíen y reciban señales eléctricas. Las neuronas no se tocan físicamente entre ellas, entonces, la transmisión sináptica, es lo que permite que una neurona le mande la información a la otra neurona, liberando un neurotransmisor. *Las drogas pueden imitar, duplicar o hasta bloquear los neurotransmisores. Cada droga tiene un efecto diferente.*
La neuroplasticidad es la capacidad del cerebro y el sistema nervioso para modificar y adaptarse. El cerebro de un jóven comparado a un adulto es muy diferente. El libro nos dice que, "A pesar de que los cerebros adultos son mucho menos neuroplásticos, también pueden cambiar con paciencia y persistencia" (Coon, Martini y Mitterer, 2019, p. 61). Un par de años atrás, los humanos creían que las células que nacíamos con, eran las que íbamos a tener por siempre. Ahora sabemos que el cerebro es capaz de generar nuevas neuronas a través de neurogénesis (creación de células nuevas).
Ahora, hablemos un poco más de cómo somos capaz de investigar el cerebro. La nueva tecnología nos ha ayudado a poder explorar el cerebro cada vez más con maneras menos invasivas. Aquí hay 2 ejemplos de tecnologías y sus funciones:
IRM- una técnica que nos ayuda a crear imágenes muy detalladas. El cuerpo se coloca en un campo magnético fuerte, y una computadora genera un modelo 3D del cerebro o del cuerpo.
EEG- este "mide las ondas de actividad eléctrica producida cerca de la superficie del cerebro" (Coon, Martini y Mitterer, 2019, p. 64). Nos ayuda a entender cómo funciona el cerebro.
Siguiente a ese tema, hablemos de los hemisferios cerebrales. La corteza cerebral (cual cubre la mayoría del cerebro) está hecha en dos hemisferios grandes. Cada uno dividido en partes más pequeñas llamadas lóbulos. El hemisferio derecho controla mayormente el lado izquierdo del cuerpo y viceversa.
El hemisferio derecho procesa información de manera holística y simultánea.
El hemisferio izquierdo procesa información secuencialmente.
Con estudios se han realizado que hay una diferencia entre los cerebros de los hombres y las mujeres, ya que parece que los dos hemisferios están más conectados en las mujeres que en los hombres y usan más los dos lados de sus cerebros.
Lóbulo frontal- moviento, sentido de uno mismo, planificación y razonamiento.
Lóbulo parietal- sensaciones como tacto, temperatura y presión.
Lóbulo occipital- visión.
Lóbulo temporal- audición y lenguaje.
Cerebelo- postura, coordinación, memoria y hábitos.
Después de la corteza cerebral, está la subcorteza. Se divide en tres: el rombencéfalo (cerebro posterior, parte más primitiva del cerebro), el mesencéfalo (cerebro medio, conecta los otros 2), y el prosencéfalo (cerebro anterior, comprende las estructuras cerebrales).
Otro tema muy importante, es el sistema endocrino, las hormonas. El comportamiento humano no es sólo causado por el sistema nervioso, si no que también existe el sistema endocrino, cual es un conjunto de glándulas que producen y liberan hormonas directamente en la sangre. Hay diferentes tipos de hormonas y cada una tiene un papel crucial en el cuerpo humano. Unos ejemplos:
Hormona del crecimiento- vista en niños y adolescentes.
Oxitocina- relacionada a los vínculos sociales, como, embarazo, paternidad, actividad sexual, etc.
Epinefrina- se asocia con el miedo.
Para concluir, hablemos de la tentación. Es un pensamiento que cada ser humano tiende a pasar por el resto de sus vidas. Sin embargo, hay acciones causadas por la tentación que pueden causar muchas consecuencias. Aprender a lidiar con esto es algo que toma tiempo, ya que (con el ejemplo de "Prueba del malvavisco" nos demuestran), para los niños se les hace más difícil.
Este capítulo me gusto mucho ya que nos da una buena manera de empezar a entender cómo funciona el cerebro. Me interesó mucho lo de las diferencias entre el cerebro de una mujer y un hombre, así que, ¿Crees que las diferencias entre los hemisferios en hombres y mujeres afectan la forma en que reaccionan a las emociones?
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